Introducción a las palomas como drones biológicos
Nada más a priori inocente que una paloma sobrevolando los edificios de una ciudad o posada en una plaza. Sin embargo, estas aves han sido utilizadas como mensajeras desde las antiguas civilizaciones sumerias y egipcias. Ahora, la startup rusa Neiry ha asegurado haberles dado una vuelta de tuerca más: ha convertido las palomas en drones biológicos.
El sistema de interfaz neuronal
La empresa rusa propone no biomimetizar un drone para que se asemeje a una paloma, sino convertir este animal en un vector de transporte equipándolo con interfaces neuronales implantadas. Esto se logra mediante un electrodo en el cerebro que se conecta a un estimulador conectado en la cabeza, similar a un GPS que habla con el cerebro del ave.
Funcionamiento del sistema
La interfaz proporciona una leve estimulación a ciertas regiones cerebrales, provocando que el ave prefiera (artificialmente) una dirección determinada. Por lo demás, el ave se comporta de forma natural. Este sistema no sustituye la voluntad del ave, sino que sesga su sentido de la orientación para seguir rutas preestablecidas.
Innovación técnica: Paloma con interfaz neuronal y mochila
Ventajas y desventajas del uso de palomas como drones
El uso de palomas como drones ofrece varias ventajas, como la capacidad de maniobrar en entornos complejos, volar durante largos periodos y operar en lugares donde los drones están restringidos. Sin embargo, también plantea desafíos éticos y de privacidad, ya que se está manipulando el comportamiento de un animal vivo.
Aplicaciones potenciales
La startup rusa asegura que el sistema está listo para su puesta en marcha práctica y tiene planes para utilizar estas aves en aplicaciones como la inspección de infraestructuras, el apoyo a la búsqueda y rescate, la observación costera y ambiental o la monitorización de zonas remotas.
Contexto histórico y perspectiva futura
El uso de palomas como mensajeras es una práctica antigua, y ahora, con la tecnología de interfaces neuronales, se están abriendo nuevas posibilidades para su utilización. Sin embargo, es importante considerar las implicaciones éticas y de privacidad que conlleva la manipulación del comportamiento de los animales.
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